La 9ème et avant-dernière étape du tour cycliste de la Guadeloupe, l'étape reine avec une arrivée inédite ce samedi à Saint-Claude, a été remportée par le Belge Johan Meens (AARCO). Au classement général, les Vendéens ont fait vaciller le maillot jaune Owen Cole qui a tout de même conservé sa tunique.
Cette 9ème étape a tenu toutes ses promesses avec une échappée qui s’est disputée la victoire en haut du mur de Saint-Claude sous les acclamations d’une foule immense et une lutte acharnée pour le maillot jaune. Pour cette grande première sur le tour de la Guadeloupe, l’arrivée d’une étape en ligne à Saint-Claude, le public s’est déplacé en masse et le spectacle a été au rendez-vous. Trois des 14 coureurs de la bonne échappée du jour se sont expliqués pour la gagne. Parmi eux, Damien Urcel de la TMCBE, a été porté par la foule. Malheureusement, il a craqué dans les 100 derniers mètres, laissant la victoire à Johan Meens, la deuxième pour le Belge. Urcel termine à une belle deuxième place. Un peu plus de 3 minutes plus tard, Colin Stussi et Clément Sanchez arrivaient. Les 2 hommes avaient réussi à piéger le maillot jaune grâce à un harcèlement de la Vendée U depuis Salé. Sanchez et Doltaire ont attaqué après Sapotille tandis que Owen Cole, esseulé semblait en très mauvaise posture. Mais, l’Américain a bien limité dans l’ascension de Saint-Claude, distançant même Gabin Védel. Le leader de la CSCA est désormais 4ème du général.
A l’arrivée, Clément Sanchez a repris la moitié de son retard sur le maillot jaune. Le jeune Vendéen est pointé à 1min 35s avant la dernière étape ce dimanche. Le Suisse Colin Stussi a pour sa part ravi la troisième marche du podium. La dernière étape ce dimanche sera longue de 143,7 km avec départ et arrivée à Baie-Mahault. Les Vendéens tenteront-t-ils encore une ultime offensive ?
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