Week-end du 23 février 2003

Coupe de Martinique 2003
Finales
Rivière-Salée, samedi 22 février 2003

Des chèques pour les favoris ! Si les tenants du titre, l'Espoir chez les filles et le Rayon chez les garçons n'étaient pas présents pour ces finales, cette édition 2003 de la Coupe de Martinique avait un attrait certain. En effet pour la première fois, le Conseil Régional mettait en jeu un chèque de 8.000€ pour chacun des vainqueurs et

deux de 4.000€ pour les finalistes.

Le Rayon bien entendu !   Cette année l'Espoir de Sainte-Luce n'étant présent pour défendre le trophée qu'il détient depuis deux ans, le grand favoris pour cette finale n'était autre que le champion sortant, le Rayon de Petite-Anse...

 
  En effet, les Ansoises sont sorties invaincues de la phase régulière du championnat. Pourtant d'entrée de jeu elles encaissaient un 4-0, puis étaient menées au premier temps mort technique 8 à 3. Après  cette interruption, les filles de Bernardin Eniona, sous l'impulsion de Larcher en attaque, retrouvaient petit à petit leur volley. Elles revenaient à 10 partout, puis prenaient définitivement la tête dans ce premier set. En face les Arlésiennes, combatives, s'accrochaient et se battaient avec leurs armes. En fin de set, elles faisaient de nouveau douter les Ansoises, puisque après avoir mené 23 à 16, celles-ci s'imposaient 25 à 20.

Le set suivant débutait comme le premier, avec des Arlésiennes plus vite en action qui menaient 4 à 1. Mais cette fois, le bloc Ansois réagissait rapidement. Revenu à 4 partout, il déployait enfin son jeu. Les filles de Sainte-Aimé Hélière, bien que volontaires, n'offraient qu'une pâle résistance face à cette machine de Petite-Anse qui remportait le second set 25 à 17.

Dans le troisième set, les choses s'équilibraient quelque peu et le jeu était plaisant. Malheureusement, les co-équipières de Denise Lucéa qui s'étaient accrochées jusqu'à 9 partout, lâchaient prise. L'expérience et la maîtrise collective des Ansoises faisaient alors la différence. Elles s'imposaient largement 25 à 15, recevant comme juste récompense le chèque de 8000 € offert par la Région.
 

L'Espoir n'a pas démérité !     Pour avoir éliminé le Rayon  et le RC Rivière-Pilote lors des tours précédents, le RC Arlésien partait avec la faveur des pronostics pour cette finale...

Au début du premier set, la jeune équipe Lucéenne montrait que sa qualification pour les prochains play-off n'était pas usurpée. Mais après une dernière égalité à 6 partout, la machine arlésienne se mettaient en route. Sous la houlette de Larcher excellent en attaque, le champion en titre déroulait alors son jeu. Il remportait facilement ce set 25 à 16.

Le second set débutait dans la même configuration, c'est à dire avec une équipe arlésienne affichant une grosse présence défensive et au contre. Les quelques sursauts des joueurs de l'Espoir leur permettaient de croire en leurs chances, ils ne s'inclinaient cette fois que 21 à 25.

Ce "regain" de moral côté Lucéen se confirmait dans le set suivant. Affichant une meilleure concentration, ils se retrouvaient en défense et se montraient très efficaces au contre. En face les hommes de R. Mélinard commettaient de nombreuses erreurs en attaque et se voyaient menés 12 à 19. Mais à partir de cet instant les Arlésiens revenaient progressivement dans le match pour remonter à 17 - 19. Bien qu'encadrés par E. Salomon, D. Lefrève ou encore T. Vénite, les jeunes Lucéens cédaient alors à la pression. Le RCA égalisait à 20 partout, et s'en suivant pas moins de 6 égalités avec trois balles de match pour les Arlésiens. Finalement les Lucéens l'emportaient 28 à 26.

Dans le quatrième set, si le jeu baissait quelque peu en qualité, la fatigue y étant sans doute pour quelque chose, il restait tout de même agréable. Les Arlésiens qui avaient fait la course en tête avec régulièrement 4 ou 5 points d'avance, voyaient leurs adversaires revenir à 23 - 21. Mais c'était en toute logique qu'ils enlevaient ce dernier set 25 à 21.

Après la Coupe de la Ligue remportée face au Rayon c'est donc là le second succès des Arlésiens pour cette saison.

Avec le chèque de 4000€ des filles et celui de 8000€ remporté par ses garçons, le Président du RCA, Raymond Delaval, a tout lieu d'être satisfait de cette compétition.
Un autre satisfait, le public, qui ce soir a assisté à de fort belles oppositions qui lui ont certainement mis l'eau à la bouche en attendant les play-off (prévus du 7 au 28 mars).

J.D